유방암 대란?…최근 급격히 증가한 이유가…

 

그동안 상대적으로 낮은 것으로 집계되던 50∼60대 폐경 후 여성 유방암 환자 수가 2000년대 중반 이후 급증하고 있는 것으로 나타났다.

한국유방암학회(회장 조세헌)가 4일 발표한 `2012 한국 여성 유방암 백서'에 따르면, 국내 유방암 환자 발생률은 1996년 3801명에서 2010년 1만6398명으로 4배 가량 증가했으며, 최근 2년 간(2008∼2010) 2500여명의 환자가 더 발생한 것으로 집계됐다. 유방암 조발생률(인구 10만명당 발생하는 암환자 수로 집계) 역시 1996년 16.7에서 2010년에는 67.2로 4배 이상 증가해, 곧 연간 유방암 환자 수 2만 명 시대가 예고되고 있다.

OECD 주요 국가와 비교한 한국 여성 유방암 발생 증가율은 2002년 대비2008년 1.9배로 1위였으며, 보건복지부 중앙암등록사업부와 통계청에서 집계한 바에 따르면 한국 여성의 평균 수명인 84세까지 25명 중 1명 꼴로 유방암이 발병하는 것으로 조사됐다.

특히 주목되는 점은 최근 5년간(2006∼2010) 연령별 발병 비율을 살펴보면 장년층 발병 비율이 높아지고 있다는 점이다. 그동안 한국에서 유방암 환자는 40대 이하의 젊은 여성이 높은 비중을 차지하고 있었다.

아직까지 연령별 유방암 발생 환자 수는 40대가 37%로 가장 높고 40대 이하의 유방암 환자 발생 비율이 51.2%로 절반 이상을 차지하고 있지만, 발생 증가율을 살펴보면 5∼60대 유방암 환자의 증가율이 가장 두드러진다.

2006년 50대 환자 발생 비율은 25.7%를 차지했던 것에 비해, 2010년에는 29.1%로 상승했으며, 60대 환자 발생 비율도 13%에서 14%로 증가했다.

반면 같은 기간 40대 환자의 발생 비율은 40%에서 37%로 감소했고, 30대 환자 비율 역시 14.3%에서 12.7%로 줄었다. 1996년 폐경 후 유방암 발병 비율이 39.1%였던 것에 반해, 2010년에는 48.7%로 상승했으며, 유방암 발병 중간 나이도 46세에서 49세로 높아졌다.

한국유방암학회 박찬흔 이사장은 "40대 젊은 유방암 환자 수가 여전히 높지만, 최근에는 50대 이상 연령대에서도 동반 증가하는 추세로 서구형 유방암의 특징을 보인다"며 "베이비부머 세대인 현 5∼60대 여성은 사회 진출이 활발해 지면서 출산율, 모유 수유율 낮아졌으며 다양한 유방암 발병 위험 인자의 보유 비율이 높아진 것이 장년층 유방암 증가의 원인일 수 있다"고 설명했다.